Hay autores que llegan al Carnaval de Cádiz cargados de veteranía y otros que, sin haber cumplido aún los cuarenta, ya hablan y escriben como si llevaran toda la vida en el oficio. Carlos Pérez Pérez, «Carlitos Pérez» para toda la afición, pertenece claramente a este segundo grupo, aunque con una particularidad: su forma de entender la fiesta no tiene nada de moderna. Todo lo contrario. Carlitos defiende, casi con obstinación, el Carnaval antiguo, el de la chirigota clásica, el de la voz rasgada y el soniquete de toda la vida, esa manera de cantar que parece traída de otra época y que, sin embargo, él ha sabido mantener viva en pleno siglo XXI.
Chirigotero y cuartetero, componente durante años y autor consagrado desde hace relativamente poco tiempo, Carlitos Pérez se ha convertido en una de las figuras de referencia del Carnaval gaditano actual pese a su juventud. Y no por casualidad: detrás de él hay casi dos décadas ininterrumpidas subiéndose al escenario del Gran Teatro Falla, primero como parte de la cantera, después como componente de una de las chirigotas más queridas de la fiesta, y finalmente como heredero de un legado que él mismo ha sabido continuar y, más tarde, reinventar en solitario.
Como el propio Carlos ha declarado en más de una ocasión, su forma de entender el Carnaval se acerca más a lo antiguo que a lo moderno, aunque reconoce que el verdadero equilibrio de la fiesta está en la mezcla de ambos mundos. Esa doble condición —el respeto por lo clásico y la necesidad de abrirse camino propio— es, probablemente, la mejor llave para entender toda su trayectoria.
Los inicios: la cantera y el descubrimiento de dos vocaciones
Carlitos Pérez empieza en el Carnaval muy joven, y lo hace por partida doble. En 2007 debuta como componente en el cuarteto juvenil «Y aquí es donde hay que mojarse», de José Carlos Patrón y Fernando Otero, que se alza con el segundo premio de la categoría. Al año siguiente repite con los mismos autores y logra un tercer premio.
Pero es en 2009 cuando su carrera se bifurca definitivamente. Ese año, además de seguir en el cuarteto de Patrón y Otero —que logra otro segundo premio juvenil con «No a la cantera»—, Carlos se estrena en la chirigota, y lo hace ya como autor: junto a Francisco Pedemonte y José Antonio Conde firma «Las señales de tráfico», tercera de juveniles. Chirigota y cuarteto, autoría e interpretación: los dos caminos que definirían el resto de su trayectoria empezaban a dibujarse ya desde la cantera.
Su forma de vender un repertorio y sus maneras sobre el escenario no tardaron en llamar la atención de autores ya asentados en la modalidad de adultos. Fue así como llegó a oídos de Manolo Santander, uno de los grandes nombres de la chirigota clásica gaditana, que decidió incorporarlo a su grupo en 2010 sin ni siquiera hacerle prueba, exigiéndole eso sí un compromiso: no faltar a los ensayos ni un solo día. Carlitos cumplió con creces, y esa incorporación marcaría más de una década de su vida carnavalesca.
Una doble vida sobre las tablas: la chirigota de Santander y el nacimiento de «El Veleta»
Durante los años siguientes, Carlos Pérez compagina su papel de componente en la chirigota de Manolo Santander —con títulos como «El submarino amarillo« (2010), «Ángeles y malanges« (2011) o, tras un parón de Santander, agrupaciones de otros autores como «Los de la custodia« (2012) o «Los gordillos« (2013)— con su primera gran incursión en la modalidad de cuarteto de adultos.
Y ahí llega uno de los hitos de su carrera. En 2013 se estrena como cuartetero adulto en «Los que están al pie del cañón«, de Iván Romero Castellón, dando vida a un personaje que quedaría para la historia de la modalidad: «El Veleta», un viejo cascarrabias que reivindicaba lo antiguo frente a lo moderno. El personaje le caló tan hondo que se le quedó como apodo para el resto de su carrera. Aquel cuarteto no solo se llevó el primer premio: se convirtió, año tras año, en una de las agrupaciones más esperadas por la afición dentro de su modalidad, con nuevas entregas como «Los Pepegim« (2014, primer premio) o «Los cansinos« (2015, tercer premio).
Con Manolo Santander de vuelta al concurso en 2014, Carlos retoma también su papel de componente en la chirigota, alternando ambas facetas durante varios años: «Los destripadores de la Calle Londres« (2014), «Una especie en extinción« (2016), «Los de Cádiz Norte« (2017, segundo premio)… Un ir y venir entre el cuarteto y la chirigota que solo tendría fin en 2017, cuando Carlos participa por última vez como componente de un cuarteto —esta vez el de Javi Aguilera y Ángel Puliestán, con «Los del Patronato«— para centrar en adelante toda su faceta interpretativa en la chirigota.
En paralelo, esos años también sirvieron para que Carlos empezara a probar suerte como autor en la modalidad de chirigota de adultos, firmando junto a Javier Aguilera varias agrupaciones para Los Palacios y Villafranca —«Mi primera cita« (2017), «Los que pasan página« (2018)— que, sin gran fortuna en el concurso, le fueron dando el rodaje necesario como escritor que más tarde resultaría decisivo.
Los últimos años junto a Manolo Santander y la continuación de su legado
El año 2019 marcaría un punto de inflexión. Carlos Pérez seguía como componente fiel de la chirigota de Manolo Santander, que aquel año presentó «La maldición de la lapa negra«, con la que consiguieron el primer premio del concurso. Fue, sin saberlo entonces la mayoría, el último regalo del veterano autor a su chirigota: Manolo Santander falleció el 3 de septiembre de aquel mismo 2019, dejando un legado inmenso tras más de cuarenta años dedicados al Carnaval y a la defensa de la chirigota clásica gaditana.
Tras su marcha, el grupo decidió no acudir al concurso en 2020 y, en su lugar, rindió homenaje a su fundador con una antología de sus mejores temas, «El batallón rebaná (Vida y obra de Manolo Santander)«, ya bajo la dirección de su hijo Manuel Santander Grosso, «Manolín Santander«.
Pero el legado de Manolo Santander no se apagó ahí. En 2022, el grupo regresa al concurso oficial con un tridente de autores formado por el propio Manolín Santander, José Manuel Sánchez Reyes y Carlos Pérez, que firman conjuntamente «La misión (el Evangelio según Santander)«, letra evidente de la continuidad de aquel estilo viñero tan característico. La chirigota consigue el primer premio, cerrando el círculo de una manera muy especial: el mismo Carlitos que llevaba una década como componente y voz de aquella agrupación pasaba ahora a ser, también, uno de sus autores. Al año siguiente, el mismo trío repite con «Los Viñanos« (2023), que logra el segundo premio.
En esos mismos años, Carlos compaginó su papel de autor gaditano con la chirigota de Los Palacios y Villafranca, firmando junto a Luis María Rodríguez Rondán agrupaciones como «Esto está vigiliao« (2019) o «Yo soy tu padre« (2020), esta última la que llevaría por primera vez a esta agrupación sevillana hasta la fase de cuartos de final del concurso gaditano. En paralelo, también puso música a los cuartetos de Jorge Gil García «Perrichi«, con «Abierto por reformas« (2019, semifinalista), «Vaya papa traemos« (2020) y «Mira en tu interior« (2022).
La separación, la etapa en solitario y el reencuentro con Iván Romero
En 2024 llega otro momento decisivo en la carrera de Carlitos Pérez: su primera chirigota completamente en solitario. Tras su marcha del grupo de Manolín Santander —; decide tomar la iniciativa y crear su propia agrupación. Nace así «Los que salieron perdiendo« (2024), firmada íntegramente por él en letra y música, y que reúne a muchos amigos y veteranos procedentes de la propia chirigota de Santander. La agrupación llega hasta cuartos de final en su primera participación, un debut más que digno para su primer proyecto en solitario absoluto.
El paso siguiente llega de la mano de un viejo conocido: Iván Romero Castellón, autor de aquel cuarteto de 2013 en el que había nacido «El Veleta». Ambos, unidos ya por aquella vieja complicidad cuartetera, deciden dar el salto juntos a la chirigota. En 2025 presentan «Cuando tú vas yo vengo«, con letra compartida entre Iván Romero y Carlos Pérez y música de este último, bajo la dirección de Emilio López Vázquez. La chirigota consigue alcanzar la fase de semifinales, dando un paso más respecto al debut en solitario del año anterior.
La sociedad continúa en 2026 con «Los antiguos«, su tercer proyecto conjunto, un tipo de viejos murguistas de la Peña homónima que vuelve a defender esa estética «añeja» tan propia de Carlitos. La chirigota, con Iván Romero en letra y Carlos Pérez en letra y música, repite semifinales, quedándose a las puertas de la Gran Final por un margen muy ajustado.
Hoy, con casi veinte años de trayectoria a sus espaldas —desde aquel cuarteto juvenil de 2007 hasta su consolidación como autor de referencia—, Carlos Pérez Pérez representa como pocos esa idea que él mismo ha defendido siempre: que el verdadero equilibrio del Carnaval de Cádiz está en saber unir lo clásico y lo nuevo. Componente durante más de una década de una de las chirigotas más queridas del concurso, heredero de su legado tras la pérdida de su fundador, y hoy autor con voz propia junto a Iván Romero, «El Veleta» sigue defendiendo, tipo tras tipo, esa forma de hacer Carnaval «a la antigua usanza» que aprendió desde muy joven y que nunca ha querido abandonar.
Agrupaciones de Carlitos Pérez
- 2026 – Los Antiguos (Chirigota) (Letra, música y componente)
- 2025 – Cuando tu vas yo vengo (Chirigota) (Letra, música y componente)
- 2024 – Los que salieron perdiendo (Chirigota) (Letra, música y componente)
- 2023 – Los Viñanos (Chirigota) (Letra, música y componente)
- 2022 – Mira en tu interior (Cuarteto) (Música)
- 2022 – La misión (el evangelio según Santander) (Chirigota) (Letra, música y componente)
- 2020 – El batallón rebaná, vida y obra de Manuel Santander (Chirigota) (No COAC) (Componente)
- 2020 – Vaya papa traemos (Cuarteto) (Música)
- 2020 – Yo soy tu padre (Chirigota) (Música)
- 2019 – Abierto por reformas (Cuarteto) (Música)
- 2019 – Esto está vigilao (Chirigota) (Letra y música)
- 2019 – La maldición de la lapa negra (Chirigota) (Componente)
- 2018 – Los que pasan página (Chirigota) (Letra)
- 2018 – Los brujos titis (Chirigota) (Componente)
- 2017 – Mi primera cita (Chirigota) (Letra)
- 2017 – Los de Cádiz norte (Chirigota) (Componente)
- 2017 – Los del Patronato (Cuarteto) (Componente)
- 2016 – Los supervivientes de la piera pico (Chirigota juvenil) (Letra)
- 2016 – Este año salimos de milagro (Cuarteto) (Componente)
- 2016 – Una especie en extinción (Los chirigoteros) (Chirigota) (Componente)
- 2015 – Los cansinos (Cuarteto) (Componente)
- 2015 – Los del puntazo en el coco (Chirigota) (Componente)
- 2014 – Los Pepegim (Cuarteto) (Componente)
- 2014 – Los destripadores de la calle Londres (Chirigota) (Componente)
- 2013 – Los que están al pie del cañón (Cuarteto) (Componente)
- 2013 – Los gordillos (Chirigota) (Componente)
- 2012 – Los de la custodia (Chirigota) (Componente)
- 2011 – Tonterías las justas (Cuarteto infantil) (Letra)
- 2011 – Ángeles y malanges (Las dos caras de Cádiz) (Chirigota) (Componente)
- 2010 – El submarino amarillo (Chirigota) (Componente)
- 2009 – Las señales de tráfico (Chirigota juvenil) (Componente)
- 2008 – ¡¡Oeste o ninguno!! (Cuarteto juvenil) (Componente)
- 2007 – Y aquí es donde hay que mojarse (Cuarteto juvenil) (Componente)
Premios de Carlitos Pérez
🏆 1º Premio (4): La misión el evangelio según Santander, La Maldición de la Lapa Negra, Los Pepegim, Los que están al pie del cañón
🏆 2º Premio (4): Los Viñanos, Los de Cádiz Norte, Los del Patronato, Este año salimos de milagro,
🏆 3º Premio (1): Los Cansinos.