Hay autores del Carnaval de Cádiz que se forjan en el barrio, en las peñas, en las noches de ensayo interminables frente a un papel en blanco. Iván Romero Castellón es exactamente eso: un gaditano de pura cepa que creció con la fiesta en las venas y que, a base de descalificaciones, broncas del jurado y noches de mucho ingenio, se convirtió en uno de los nombres más singulares y creativos del Concurso Oficial de Agrupaciones del Carnaval de Cádiz (COAC).
Con más de tres décadas de vinculación a la fiesta y decenas de agrupaciones presentadas al Falla, Iván Romero se ha ganado a pulso su lugar en el olimpo de los autores gaditanos. Lo ha hecho, además, en casi todas las modalidades: cuarteto, comparsa y chirigota. Solo le queda el coro para completar el póker, algo que él mismo reconoce como una asignatura pendiente antes de que llegue el momento de colgar el disfraz.
Fuera del Carnaval, Iván trabaja en el sector aeronáutico. Hace aviones. Y esa doble vida —la del técnico meticuloso y la del autor capaz de arrancar una carcajada en el Falla— explica, en parte, una forma de entender la fiesta marcada por la responsabilidad, el rigor y, sobre todo, el amor genuino hacia el público. Como él mismo ha dicho en alguna ocasión, el premio del concurso no lo es todo. Lo que de verdad importa es conectar con la gente.
Los primeros pasos: descalificaciones, errores y un cuartito del Falla
El carnaval de Iván Romero no empezó con brillantez. Empezó, como el de tantos autores gaditanos, con la inocencia y el descaro propios de quien todavía no sabe bien lo que hace pero lo hace con una pasión arrolladora.
Sus primeras agrupaciones en categoría infantil llegan en los albores del siglo XXI: ¿Quieres gusanitos? (2000), Yo kito kaka (2001) y Los caducaos (2002), todos ellos cuartetos. Son años de aprendizaje, de pegarse con el reglamento y de descubrir, a base de golpes, cómo funciona la maquinaria del COAC. De hecho, en esos primeros compases, Iván acumula descalificaciones por motivos de lo más variado: exceder los límites de edad, no engarzar correctamente los cuplés e incluso llegar tarde al teatro y tener que cantar con el telón bajado. Un inicio que, visto en perspectiva, tiene más de anécdota entrañable que de fracaso.
El salto a categoría juvenil supone un punto de inflexión importante, aunque no sin pasar antes por un episodio decisivo. Con el cuarteto juvenil Este cuarteto está sembrao (2006), la actuación fue, según el propio Iván, un desastre. Al salir del escenario, el presidente del jurado lo metió en un cuartito del Falla y le echó una bronca memorable: le dijo que tenía entre manos a los tres mejores intérpretes de cuarteto de los próximos veinte años, y que o se ponía las pilas o se los iba a cargar. Ese toque de atención fue el clic que lo cambió todo.
A partir de ahí, Iván se toma la escritura con una seriedad nueva. Y los resultados no tardan en llegar: en categoría juvenil encadena tres primeros premios consecutivos en cuarteto, con Los hombres sin sombra (2005) como punto de partida de una racha que lo consolida como una de las promesas más sólidas de la cantera gaditana. Paralelamente sigue explorando otras modalidades: chirigota, comparsa juvenil, cuarteto…
En 2009 presenta incluso una comparsa juvenil, Los del banquito, que es recordada no solo por su calidad sino por un pequeño robo perpetrado en el camino hacia el Falla: sin atrezzo y con el tiempo justo, el grupo cogió prestado un banco de verdad de una asociación de vecinos. El presidente de la asociación los vio por televisión y quiso denunciarlos. Tuvieron que ir a devolvérselo pidiendo disculpas.
La consagración en el cuarteto: el nacimiento de un estilo propio
El gran salto a la categoría adulta llega en 2010, con el cuarteto En Cai hay que morir. Y lo hace con el sello de autor que Iván ya venía trabajando en la cantera: humor blanco, personajes bien construidos, estructura cuidada y una capacidad para sorprender al público que pocas agrupaciones de la modalidad atesoran.
El debut no estuvo exento de momentos para el recuerdo. En aquella edición, una parodia con striptease incluido falló técnicamente y los componentes tuvieron que improvisar pidiendo palmas al público, logrando que el Falla se pusiera en pie. El problema es que eso los llevó a pasar de fase, algo para lo que no estaban preparados. Iván y su hermano Borjita llegaron a plantarse a la puerta del restaurante donde cenaba el jurado para pedirles, de manera informal, que no los pasaran a semifinales. Al final, se quedaron fuera por un solo punto. Un alivio, según confesó el propio autor.
Iván pertenece a una saga de grandes y jóvenes autores junto a sus dos hermanos Borja y Yerai, diferentes, originales, que atesoran premios en la modalidad del cuarteto. Esa hermandad escénica —los hermanos Romero Castellón como núcleo del que los aficionados empezarían a llamar cariñosamente «el cuarteto de los niños»— se convierte en uno de los sellos de identidad de las siguientes ediciones.
En el concurso de 2013 gana su primer premio en cuartetos con Los que están al pie del cañón, y en 2014 vuelve a ganar el primer premio de nuevo en la modalidad con Los Pepegym, una agrupación que fue la sensación de aquel concurso, con personajes que el público no ha olvidado.
Dos primeros premios consecutivos en cuarteto que lo convierten en un referente de la modalidad aún siendo todavía muy joven. El estilo que desarrolla en estos años tiene una personalidad inconfundible: humor inteligente pero accesible, parodias cuidadosamente construidas, cuplés que el público tararea mucho después de que acabe el concurso, y una presencia escénica que convierte cada actuación en un pequeño espectáculo.
La revolución en la comparsa: Iván Romero sale al escenario
Si en el cuarteto Iván ya había demostrado una voz propia, en la comparsa va a hacer algo todavía más arriesgado: romper con las convenciones de la modalidad. Y lo hará, curiosamente, desde dentro, en un año en el que el debate sobre los límites de la comparsa estaba más vivo que nunca.
En 2015 presenta Qué penita de comparsa, y con ella inaugura su etapa comparsista en el COAC adulto. Lo que más llama la atención no es solo la calidad musical de la agrupación —con una afinación exquisita y unos pasodobles de notable factura— sino la decisión de introducir entre copla y copla monólogos y diálogos en el estilo del cuarteto gaditano. El personaje encarnado por el propio Iván —llamado «Paco»— habla, interpela, provoca y hace reír entre letra y letra. Algo que hasta ese momento no existía en la comparsa.
El propio autor reconoce que un cambio en el reglamento fue lo que lo hizo posible: cuando se amplió el tiempo de la presentación, pudo estructurar ese formato de manera coherente y dar rienda suelta a su visión de la modalidad. No todos lo entendieron de inmediato. La primera vez que introdujo una guitarra en el cuarteto o cuando parodió en la comparsa, también le criticaron. Pero con el tiempo la gente ha entendido que es su manera de hacer Carnaval y que viene a aportar y a respetar mucho la fiesta.
La etapa comparsista de Iván continúa con Un fallo lo tiene cualquiera (2016), Que corgaera (2017) y Ni los buenos son tan buenos, ni los malos son tan malos (2018). En 2017 le acompaña en sus parodias Manuel Morera, dejando un breve prólogo de lo que se convertiría al siguiente año en la autoría compartida del cuarteto. La comparsa de 2018 es, según los aficionados, su mejor trabajo en la modalidad: la música sube de nivel, los pasodobles alcanzan una madurez notable y la fórmula de las parodias habladas funciona con mayor naturalidad que nunca.
La etapa con el Morera: primeros premios en compañía de un maestro
A partir de 2018, Iván vive uno de los capítulos más memorables de su carrera al sumarse como autor y componente al proyecto de Manuel Morera, uno de los nombres históricos del cuarteto gaditano, junto a José Carlos Mení.
Las dos ediciones compartidas con el Morera producen dos verdaderas joyas de cuarteto de lo que llevamos de siglo: El equipo «A» minúscula (comando caleti) en 2018 y, según las fuentes, Brigada amarilla (agüita con nojotros) en 2019, ambas con primer premio indiscutible. Son años en los que Iván aprende y aporta a partes iguales, absorbe la sabiduría escénica de un veterano y la combina con su propia energía creativa.
El regreso a la autoría en solitario llega en 2020, cuando vuelve al frente del mítico grupo de cuarteteros con El cuarteto del More…, un homenaje explícito a esa etapa junto a Morera y a la vez una demostración de independencia creativa. El cuarteto gana el primer premio con personajes brillantes, parodias que dan en el clavo y mucha desparpajo sobre las tablas. La combinación de calidad en el repertorio y actuaciones brillantes los lleva a ganar el primero a pesar de ir a menos en el concurso.
Ese mismo año 2020, Iván compagina el cuarteto con la comparsa ¡Quieto todo el mundo!, lo que confirma una capacidad de trabajo y una versatilidad que pocos autores de su generación pueden igualar. Los años siguientes siguen esa dinámica de agrupaciones en paralelo: en 2022 presenta tanto el cuarteto Al edén que le den —donde hace historia al invitar a la cantaora Leo Power, siendo la primera vez que una mujer llega a la Final del Falla en la modalidad de cuarteto— como la comparsa ¿Me meto o no me meto?. En 2023 regresa a la comparsa con Los revoleaos, y en 2024 presenta el cuarteto En mi caseta cabe todo el mundo, que obtiene un tercer premio.
La etapa actual: junto a Carlitos Pérez, hacia el futuro del Carnaval
El capítulo más reciente de la trayectoria de Iván Romero abre una nueva página: la colaboración con Carlos Pérez, conocido como Carlitos Pérez, uno de los valores más frescos y prometedores del Carnaval gaditano actual.
En 2024, Carlitos Pérez inicia su carrera chirigotera en solitario, y en 2025 se une a Iván Romero para sacar juntos la chirigota Cuando tú vas, yo vengo, que llega a semifinales del COAC. La química entre ambos resulta evidente desde el primer momento. Iván y Carlitos comparten una gracia natural para hacer reír que, según el propio Romero, no fuerzan: «La hacemos y sale, gracias a dios».
En 2026 continúan juntos con la chirigota Los Antiguos, una propuesta que reivindica las raíces más clásicas de la modalidad. La figura de Manolo Santander, fallecido hace cinco años, está muy presente en el proyecto, ya que fue él quien despertó en Carlos Pérez su faceta de autor. Ese poso de tradición que Carlitos aporta casa perfectamente con la inventiva y el sello personal de Iván, conformando una pareja con mucho recorrido por delante.
A estas alturas de su trayectoria, Iván Romero Castellón ya ha demostrado todo lo que tenía que demostrar. Primeros premios en cuarteto, comparsas rompedoras, chirigotas con sello propio y la huella de haber transformado, a su manera, lo que puede caber en el escenario del Falla. Solo le queda un reto pendiente: ese coro con el que sueña para poder decir, algún día, que ha tocado las cuatro modalidades del Carnaval de Cádiz. Quien lo conoce sabe que, cuando llegue ese momento, no lo hará de cualquier manera.
Agrupaciones de Iván Romero Castellón
- 2026 – Los Antiguos (Chirigota)
- 2026 – Los Lamine Yamal de Santa María del Mar (Chirigota Juvenil)
- 2025 – Un clásico nunca falla (Cuarteto)
- 2025 – Cuando tu vas yo vengo (Chirigota)
- 2024 – En mi caseta cabe todo el mundo (Cuarteto)
- 2023 – Los revoleaos (Comparsa)
- 2023 – ¡Dios mío que tarde! (Chirigota)
- 2022 – Al edén que le den (Cuarteto)
- 2022 – ¿Me meto o no me meto? (Comparsa)
- 2020 – El cuarteto del More… (Cuarteto)
- 2020 – ¡Quieto todo el mundo! (Comparsa)
- 2019 – Brigada Amarilla (aguita con nojotros) (Cuarteto)
- 2019 – Las cosas del destino (Chirigota)
- 2019 – ¿Te lo cuento o te lo canto? (Comparsa)
- 2018 – Ni los buenos son tan buenos, ni los malos son tan malos (Comparsa)
- 2018 – El equipo «A» minúscula (comando caleti) (Cuarteto)
- 2017 – Que corgaera (Comparsa)
- 2017 – Pa religion, la mia (Chirigota)
- 2016 – Un fallo lo tiene cualquiera (Comparsa)
- 2016 – Este año salimos de milagro (Cuarteto)
- 2015 – Que penita de comparsa (Comparsa)
- 2015 – Los cansinos (Cuarteto)
- 2014 – Los pepegim (Cuarteto)
- 2014 – Los contorsionistas (Chirigota)
- 2013 – Haciendo el camino con Santiago (Chirigota)
- 2013 – Los que están al pie del cañón (Cuarteto)
- 2012 – Mari Carmen y sus muñecos (Chirigota)
- 2011 – Bien empezamos el año (Chirigota)
- 2011 – Costa Tacita (Cuarteto)
- 2010 – Si me ves correr trate de seguir mi ritmo (Chirigota)
- 2010 – Los que mueren por february (Chirigota)
- 2010 – En cai hay que morir (Cuarteto)
- 2009 – ¿Que plasa? (Chirigota Juvenil)
- 2009 – Los del banquito (Comparsa Juvenil)
- 2008 – Sss sss que vienen, que vienen (Chirigota Juvenil)
- 2007 – Al cielo con el (Chirigota Juvenil)
- 2006 – Ojú que quemaera (Chirigota Juvenil)
- 2006 – Este cuarteto esta sembrao (Cuarteto Juvenil)
- 2005 – Los hombres sin sombra (Cuarteto Juvenil)
- 2005 – Los conquistadores del 3×4 (como te coja te mato) (Chirigota Juvenil)
- 2004 – Restaurante el falla (Cuarteto Juvenil)
- 2002 – Los caducaos (Cuarteto Infantil)
- 2001 – Yo kito kaka (Cuarteto Infantil)
- 2000 – ¿Quieres gusanitos? (Cuarteto Infantil)
Premios Iván Romero Castellón
🏆 1º Premio (5): El cuarteto del More…, Brigada Amarilla (aguita con nojotros), El equipo A minúscula, Los Pepegim, Los que están al pie del cañón
🏆 2º Premio (2): Un clásico nunca falla, Al Edén que le den
🏆 3º Premio (2): En mi caseta cabe todo el mundo, Los Cansinos.